Wölfe vor schwerster Auswärtsaufgabe in Kirchheim – Coach Poropat weiß über Stärken der Knights

Am Samstag steht der Mitteldeutsche Basketball Club vor einem harten Brocken Arbeit in Kirchheim. Dann geht es für die Wölfe gegen den direkten Konkurrenten und starken Tabellennachbarn VfL Kirchheim Knights, Spielbeginn ist 19:30 Uhr in der Sporthalle Stadtmitte. Der MBC geht mit dem höchsten Respekt in die Partie.

Die Wölfe stehen am Samstag vor ihrer bisher schwersten Auswärtsaufgabe. Denn in der Sporthalle Stadtmitte müssen die Mitteldeutschen gegen den derzeitigen Tabellenzweiten antreten, der in seiner Heimstätte besonders stark ist. Alle fünf Heimbegegnungen konnten die Knights bisher für sich entscheiden und zuletzt gewannen die Kirchheimer drei Spiele in Folge. Allgemein ist die Kirchheimer Festung schwer einzunehmen, in der letzten Saison entführten sieben Teams Punkte aus der Sporthalle Stadtmitte, im Jahr zuvor musste das Publikum nur fünf Heimniederlagen ertragen. An das letzte Auswärtsspiel in Kirchheim in der Aufstiegssaison 2008/09 haben die Wölfe unangenehme Erinnerungen, schließlich fügten die Baden-Württemberger dem späteren Pro-A-Meister seine erste Saisonniederlage (92:96) nach einem nervenaufreibenden Duell zu. Entsprechend sind die Wölfe gewarnt.
Der MBC geht auch in dieser Saison mit gehörigem Respekt in die Partie. „Mit Frenkie Ignjatovic steht in Kirchheim der Top-Trainer der Pro A an der Seitenlinie, der seit Jahren tolle Mannschaften zusammen stellt, die gute Leistungen liefern. Das aktuelle Team ist sehr clever und erfahren. In der Heimfestung der Knights werden wir nicht nur alles geben müssen, sondern benötigen auch eine große Portion Glück für einen Sieg“, so Geschäftsführer Martin Geissler vor dem Spiel. Zudem ist der Kader der Wölfe durch die Schulterverletzung von Robert Huelsewede und den Handbruch von Aaron Cook dezimiert. Zumindest bei dem US-Guard gibt es gute Nachrichten. Der 28-Jährige steht seit kurzem im Aufbautraining und absolviert individuelle Trainingseinheiten, um wieder in Form zu kommen. Lediglich seine Hand ist durch die wochenlange Schonung noch nicht so beweglich.
Die MBC-Akteure Phillipp Heyden und zuletzt Marcus Smallwood arbeiteten schon in den Diensten der „gelben Ritter“. Center Phillipp Heyden stand von 2008-2010 im Kader von Headcoach Frenkie Ignjatovic, Marcus Smallwood bestritt im letzten Jahr 20 Spiele im VfL-Trikot.
Erfolgreichster Akteur der Süddeutschen ist Point Guard Cedric Brooks, der seit drei Jahren die Fäden im Spielaufbau zieht und seitdem die interne Scorerliste des Teams anführt. In den bisherigen neun Spielen überzeugte er dabei mit 16,9 Punkten im Schnitt. Cedric Brooks gilt seit Jahren als einer besten Ausländer in der Pro A. Seit vier Jahren ist Radivoj Tomašević ebenfalls ein verlässlicher Korbjäger der Knights und zählt ebenfalls zu den Top-Spielern der Liga. Seine letzte Begegnung mit dem MBC in der Rückrunde der Wölfe dürften bei dem 33-Jährigen einige schlechte Erinnerungen rufen, denn damals kassierte sein Team nicht nur eine 61:89-Niederlage, der Point Guard wurde in einer emotionsgeladenen Spielphase auch disqualifiziert und musste die Halle verlassen. Umso mehr müssen die Wölfe auf den Guard achten. Momentan liefert der Deutsche 10,2 Punkte pro Partie und ist damit drittbester Werfer der Kirchheimer. Vom Aufsteiger aus Leitershofen verstärkte US-Center Devin Uskoski die Baden-Württemberger und ist mit 14,7 Zählern und starken 8,7 Rebounds ebenfalls ein Leistungsträger und wird die MBC-Centergarde vor eine schwere Aufgabe stellen.
Aber auch die anderen Kirchheimer Spieler wie Guard Ahmad Smith oder die beiden deutschen Flügelspieler Forward Nils Menck oder Sebastian Adeberg dürfen die Wölfe nicht vernachlässigen.
In den letzten neun Partien gingen die VfL Knights in sieben Spielen als Sieger vom Parkett, mussten sich lediglich auswärts in Düsseldorf und Crailsheim geschlagen geben. Zwei Heimsiege gegen Ehingen und Chemnitz und zuletzt ein 92:88-Erfolg in Heidelberg verleihen dem Tabellenzweiten ordentlich Rückenwind.
Auch MBC-Headcoach Silvano Poropat warnt vor der schwere Aufgabe: „Kirchheim hat eine sehr gute Mannschaft, die zu Hause sehr dominant spielt. Die Zeiten wo Kirchheim noch als Außenseiter galt sind lange vorbei, in eigener Halle sind die Knights immer Favorit – so auch gegen uns. Dennoch werden wir wie in allen anderen Spielen unsere Strategie auf Sieg ausrichten und nehmen die Herausforderung an. Kirchheim ist ein harter Brocken und wir haben nur eine Chance zu gewinnen, wenn wir unsere beste Saisonleistung zeigen.“

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