„Zwei schwierige Spiele und eine lange Reise innerhalb von 72 Stunden – das wird ein großer Test für uns“, sagt MBC-Coach Igor Jovovic. „Aber wir sind in Form und werden mental gut vorbereitet die Herausforderung annehmen.“ Fehlen wird den Wölfen in beiden Spielen Nachwuchscenter Benedikt Turudic. Der 20-Jährige leidet unter einer Schambeinentzündung und befindet sich aktuell in intensiver medizinischer Betreuung. Ein Zeitpunkt für eine Rückkehr ist gegenwärtig nicht absehbar.
Der volle Fokus gilt zunächst dem Tabellen-14. Baunach Young Pikes. „Ein junges und talentiertes Team, das um den Klassenerhalt kämpft und entsprechend motiviert in dieses Spiel gehen wird“, beschreibt Igor Jovovic den Freitagsgegner. „Wir wissen aber nicht genau, mit welcher Besetzung die Baunacher auflaufen werden. Können sie auf ihren vollen Kader zurückgreifen, sind sie in der Lage, jedes Team der Liga zu schlagen. In jedem Fall müssen wir unsere beste Leistung abrufen.“
Im Baunacher Aufgebot stehen mit Leon Kratzer, Louis Olinde und dem Slowenen Aleksej Nikolic drei Spieler, die in dieser Saison schon im Bamberger Team Bundesliga-Luft schnupperten, mit Yassin Idbihi sogar ein ehemaliger Nationalspieler. Verletzungsbedingt konnte der 33-Jährige in dieser Saison jedoch noch kein Spiel bestreiten. Der 21-jährige Nikolic ist mit 17,9 Punkten pro Partie Baunachs Topscorer, gefolgt vom 19-jährigen Litauer Arnoldas Kulboka und dem 20-jährigen Leon Kratzer mit jeweils 14,8 Punkten. Der Sohn des ehemaligen Bundesligaprofis Marc Suhr ist zudem mit herausragenden 12,8 Rebounds pro Partie Gesamtführender der ProA in dieser Kategorie.
Nikolic und Kulboka sind neben dem am Mittwoch kommender Woche erst 18 Jahre alte werdenden Schweden Felix Edwardsson die einzigen Ausländer im Team von Trainer Fabian Villmeter. Auf die Dienste eines amerikanischen Profispielers wird bewusst verzichtet, da sich Baunacher als Ausbildungsstätte für Brose Bamberg definieren. Gleich acht Spieler verfügen über eine Doppellizenz für beide Teams.
Das Hinspiel am 2. Spieltag der Saison entschieden die Wölfe mit 85:71 zu ihren Gunsten. Sergio Kerusch mit 22 und Nikolic mit gar 28 Punkten waren damals die besten Korbschützen ihrer Teams. Statistische Besonderheit: Mit dem MBC und Baunach treffen das am meisten und das am wenigsten treffsicherste Team der Liga von der Dreipunktelinie aufeinander. Während bei den Wölfen 38,9 Prozent der Würfe von der 6,75-Meter-Linie ihren Weg in den Korb finden, sind es bei den Young Pikes nur 30,3 Prozent.
Die Heimspielstätte der Oberfranken, die Graf-Stauffenberg-Halle in Bamberg, dürfte bei alteingesessenen Wölfe-Fans Erinnerungen wachrufen: Hier bestritten die Weißenfelser Korbjäger am 19. September 1999 ihr allererstes Bundesligaspiel, in dem sie TSK universa Bamberg, dem heutigen Brose Bamberg, mit 55:66 unterlagen. Seit ihrem ProA-Aufstieg 2014 tragen die Baunacher hier ihre Heimspiele aus.
E-Center Weißenfels eröffnet MBC-Fanshop
Seit zwei Jahren ist das E-Center Weißenfels eine beliebte Anlaufstelle für den Kartenvorverkauf zu den Heimspielen des Mitteldeutschen Basketball Clubs. Ab sofort beherbergt das Einkaufszentrum auch den ersten MBC-Fanshop außerhalb der Stadthalle.
Das Sortiment umfasst rund 20 Fanartikel, darunter das aktuelle Heimtrikot, T-Shirts, Schals sowie viele weitere Accessoires, und ist prominent im Eingangsbereich des E-Centers platziert. „Nachdem wir in der Vergangenheit schon Eintrittskarten verkauft haben, lag ein Ausbau der Partnerschaft nahe“, freute sich Claudia Zeidler, Inhaberin des E-Centers Weißenfels, nach der Eröffnung. „Wir bieten in Kooperation mit dem MBC schon jetzt ein umfassendes Angebot an Fanartikeln, werden aber in der Lage sein, auch auf individuelle Wünsche zu reagieren.“
MBC-Geschäftsführer Martin Geissler sagt: „Da wir das Merchandising seit Saisonbeginn wieder in Eigenverantwortung betreiben, sind wir froh, mit dem E-Center Weißenfels einen weiteren Verkaufspunkt neben unseren Heimspielen gefunden zu haben. Hier finden die Fans so gut wie alles, was ihr Herz begehrt.“
Das E-Center im Heuwegcenter (Merseburger Straße 135, 06667 Weißenfels) mit einer Ladenfläche von rund 3500 Quadratmetern ist seit mehr als 20 Jahren mit rund 22.000 Kunden wöchentlich der führende Frischeanbeiter in Weißenfels und der Region.