Sein erstes Pflichtspiel der neuen Saison 2024/25 hat der SYNTAINICS MBC souverän gewonnen. In der 1. Runde um den BBL-Pokal setzten sich die Wölfe am Samstagabend bei ProA-Ligist GIESSEN 46ers, dem Pokalschreck des Vorjahres, mit 103:79 (51:42) durch und zogen damit ins Achtelfinale ein. In diesem gastieren sie am 13. Oktober bei den in der 1. Runde spielfreien MHP RIESEN Ludwigsburg.
Überragender Spieler vor 1832 Zuschauern in der Gießener Sporthalle Ost war Tyren Johnson mit 30 Punkten, davon rekordverdächtige 24 bereits in der ersten Hälfte. Eine starke Allroundvorstellung lieferte auch Michael Devoe mit 22 Punkten, sieben Assists und sechs Rebounds ab. In Martin Breunig, Charles Callison (je 12), John Bryant (11) und Spencer Reaves (10) punkteten vier weitere Wölfe zweistellig. Die Wölfe trafen sicherer aus dem Feld (61 gegenüber 51 Prozent), bei den Rebounds (37 gegenüber 16) waren sie sogar drückend überlegen. An der Freiwurflinie zeigten sie sich mit einer Trefferquote von 88 Prozent (14 von 16) hochkonzentriert.
Der erkrankte Aleksa Kovacevic und der angeschlagene Daniel Zdravevski waren nicht mit nach Gießen gereist, Akeem Vargas wärmte sich mit der Mannschaft auf, kam aber absprachegemäß noch nicht zum Einsatz. Die nächste Partie erwartet die Wölfe am Sonntag, 22. September (16.30 Uhr), zu Hause: zum Auftakt der neuen Saison in der easyCredit BBL empfangen sie die ROSTOCK SEAWOLVES. Tickets gibt es hier. Rund um das Spiel findet die feierliche Verabschiedung des ehemaligen Mannschaftskapitäns Sergio Kerusch statt.
Genau wie im Pokalerstrundenspiel vor einem Jahr in Frankfurt liefen die Wölfe gegen hochmotivierte Gastgeber zunächst einem Rückstand hinterher: 19:26 lagen sie nach dem ersten Viertel hinten, sogar 21:34 nach elfeinhalb Minuten. Ein Dreier des neuen Mannschaftskapitäns Charles Callison läutete die Aufholjagd ein. Innerhalb von viereinhalb Minuten holten sie sich mit 42:41 die Führung zurück, die sie bis zur Halbzeit auf 51:42 ausbauten. Grundlage dafür waren der offensiv herausragende Tyren Johnson und eine starke Verteidigungsarbeit. In den letzten fünf Minuten der ersten Halbzeit gestatteten die Gäste den 46ers keinen einzigen Punkt aus dem Feld heraus und lediglich einen von der Freiwurflinie.
Nach Seitenwechsel geriet der Sieg zu keinem Zeitpunkt mehr in Gefahr. Das dritte Viertel entschieden Wölfe mit 25:16 für sich, das vierte mit 27:21. Spencer Reaves machte 49 Sekunden vor dem Ende von der Freiwurflinie die 100 voll. Gießen hatte in Kyle Castlin seinen besten Scorer (19 Punkte), der frühere Nationalmannschaftskapitän Robin Benzing kam auf neun Zähler, der ehemalige Weißenfelser Jonathan Maier auf zwei.
Headcoach Janis Gailitis sagte während der Rückreise: „Glückwunsch an meine Mannschaft, wie sie die nicht einfache Aufgabe hier beim Pokalschreck der vergangenen Saison gelöst hat. Jeder hat seinen Teil zum Erfolg beigetragen. Anfangs hatten wir gegen furios loslegende Gießener Probleme, insbesondere Simon Krajcovic hat uns das Leben schwer gemacht. Dann haben wir durch Defensive und Reboundüberlegenheit das Spiel in den Griff bekommen und in der zweiten Halbzeit kontrolliert.“
SYNTAINICS MBC: Johnson (30 Punkte, 5 Rebounds), Devoe (22 Punkte, 3 Dreier, 7 Assists, 6 Rebounds), Callison (12 Punkte, 5 Assists, 5 Rebounds), Breunig (12 Punkte), Bryant (11 Punkte), Reaves (10 Punkte), Tkachenko (4 Punkte, 6 Rebounds, 4 Assists), Brewer (2 Punkte), Otto (0 Punkte), Vargas.
