Schon am ersten Hauptrundenspieltag der Jugend-Basketball-Bundesliga (JBBL) erwartet die U16 der Mitteldeutschen Basketball Academy (MBA) die ultimative Herausforderung. Das Team von Trainer Darren Stackhouse muss am Sonntag (13.30 Uhr) beim Topfavoriten Alba Berlin antreten.
Alba hatte in der vergangenen Saison sowohl in der JBBL als auch in der NBBL den Titel gewonnen und seine Vormachtstellung im deutschen Nachwuchsbasketball eindrucksvoll unterstrichen. Auch in dieser Saison dominierte die U16 bislang nach Belieben. In der Vorrundengruppe drei gewannen die Berliner ihre sechs Spiele mit einer durchschnittlichen Differenz von 58,3 Punkten. Das größte Ausrufezeichen setzten sie gleich am zweiten Spieltag mit einem 147:31-Sieg beim Friedenauer TSC.
Für die MBA gibt es aber keinen Grund, in Ehrfurcht zu erstarren. Die Stackhouse-Schützlinge gewannen in der Vorrunde fünf ihrer sechs Spiele und können, da sie die Teilnahme an den Playoffs ohnehin bereits sicher haben, befreit aufspielen. Mit Erfolgen gegen Berliner Mannschaften kennt sich die MBA zudem bestens aus. In der vergangenen Saison traf sie in der Relegationsrunde auf vier Teams aus der Hauptstadt und kassierte in acht Duellen nur eine Niederlage. Viele der jetzigen Alba-Leistungsträger wie Maxim Bader, Ari von Wiegen, Ben Kolebka oder Anton Kemmer spielten damals noch für die SG ALBASS Berlin und die SG Bernau-Berlin-Nord.
An der Außenseiterrolle der MBA kann es dennoch keinen Zweifel geben. Alba ist tief besetzt, sehr athletisch und verfügt auf den großen Positionen über enorm viel Qualität, also in jenem Mannschaftsteil, in dem die MBA eher dünn besetzt ist. Entsprechend wird es für die Gäste darauf ankommen, sehr physisch zu verteidigen, um schon die Anspiele unter den Korb zu verhindern. Im Angriff gilt es die Anzahl der Ballverluste in Grenzen zu halten, um die Berliner nicht ins Laufen kommen zu lassen. Die Herausforderung ist immens, zugleich fiebern die Stackhouse-Schützlinge voller Vorfreude darauf hin, sich mit einem deutschen Spitzenteam messen zu können. Den besten Mutmacher lieferten unlängst die Profis des Bundesligisten SYNTAINICS MBC. Sie gewannen am 19. November bei Alba Berlin sensationell mit 108:75.
Das sagt der Trainer: „Wir spielen jedes Spiel, um es zu gewinnen. Wir müssen bei Alba von der ersten Sekunde an dagegenhalten und mit Selbstvertrauen agieren. Wichtig wird sein, dass wir das erste Viertel ausgeglichen gestalten. In fast allen bisherigen Spielen hat Alba schon in den ersten zehn Minuten eine Vorentscheidung herbeigeführt. Uns macht auf jeden Fall Mut, dass wir einige der Alba-Spieler in der vergangenen Saison besiegt haben. Natürlich sind wir krasser Außenseiter, aber wir wissen auch: Überraschungen sind immer möglich.“
MBA Rookies reisen zu Ländervergleichsturnier
Ein Highlight steht auch für die MBA Rookies des Jahrgangs 2011 auf dem Programm. Sie absolvieren am Sonntag ihr erstes Ländervergleichsturnier in Dessau. In der Sporthalle des Philanthropinums trifft das Team der Trainer Michael Schröder und Marco Klingberg zunächst um 11 Uhr auf die Auswahl Thüringens, ehe um 16 Uhr das Spiel gegen die Auswahl Sachsens ansteht. Das Turnier ist nicht nur eine willkommene Bewährungsprobe für die Rookies, es liefert auch einen Blick in die Zukunft. Gut möglich, dass einige Spieler in den kommenden Jahren in der JBBL auftauchen werden.