Zum Duell der Gegensätze empfängt der SYNTAINICS MBC am Samstagabend (19 Uhr) die Saarlouis Royals in der heimischen SWH.arena. Präsentiert wird die letzte Partie vor dem zweiten Nationalmannschaftsfenster dieser Saison von Maya Mare.
Die zuletzt beim Auswärtsspiel in Herne krankheitsbedingt fehlende Taylah Simmons wird im Kader zurückerwartet. Dafür ist der Einsatz von Lena Svanholm (Knieprobleme) fraglich. Ob Emma Stach (angebrochener Zeh) und Chinaza Ezeani (Oberschenkelprobleme) wieder im Aufgebot stehen werden, entscheidet sich kurzfristig. Definitiv fehlen wird Anna Alborova (angerissene Plantarfaszie). Tickets für die Partie des 18. Spieltages der Toyota DBBL gibt es hier.
Was mit Gegensätzen gemeint ist? Die Lions haderten zuletzt mit Verletzungs- und Krankheitsproblemen, von ihren fünf Pflichtspielen im Januar gewannen sie nur eins, in der Tabelle rutschten sie auf den siebten Platz ab. Der angepeilte vierte Platz, der im Playoff-Viertelfinale das Heimrecht beschert, ist durch die jüngste Ergebniskrise außer Reichweite geraten. In den verbleibenden fünf Hauptrundenspielen geht es für Headcoach Timur Topal und seine Spielerinnen primär darum, die Endrundenteilnahme überhaupt erst einmal abzusichern.
Die Gäste indes präsentieren sich im neuen Kalenderjahr 2025 in bestechender Form. In fünf Partien verließen sie fünfmal als Sieger das Feld, u.a. setzten sie sich in der Bundesliga gegen den Deutschen Meister ALBA BERLIN mit 64:62 durch und im Pokal-Viertelfinale gegen unser Team mit 83:80. In der Tabelle der Toyota DBBL sind die Royals mit einer Bilanz von 12:5 Siegen Dritter, der SYNTAINICS MBC weist als Siebter 8:9 Siege auf. Das Hinspiel im November ging mit 80:61 an die Saarländerinnen. Die Lions fanden damals kein Rezept gegen den Dreierhagel der Gastgeberinnen, die 16 Mal von jenseits der 6,75-Meter-Markierung trafen. Vier Dreier gingen auf das Konto der US-Amerikanerin Hayley Frank, die am Ende mit 30 Punkten auch die Topscorerin der Partie war.
Im Pokalduell vor dreieinhalb Wochen führte ihre Landsfrau Martha Burse die Royals mit ebenfalls 30 Zählern an. Die 28 Jahre alte Spielmacherin aus Illinois ist mit einem Schnitt von 22,1 Punkten Topscorerin, mit 4,6 Assists viertbeste Vorlagengeberin und mit 3,0 Steals zweitbeste Balldiebin der Toyota DBBL. Die Backcourtduelle zwischen Burse und Lions-Spielmacherin Dominika Fiszer (Foto oben), ihres Zeichens zweitbeste Vorlagengeberin der Liga mit 5,8 Assists im Schnitt, dürften ein Highlight werden.
Zweistellig scoren bei den Royals neben Burse auch Hayley Frank (12,4 Punkte pro Partie), die zu Jahreswechsel neuverpflichtete Litauerin Gabija Meskonyte (10,6) und die seit einiger Zeit verletzte Finnin Roosa Lehtoranta (11,3). Beste Rebounderin ist die im Januar nach längerer Krankheitspause zurückgekehrte US-Amerikanerin Erika Davenport (9,5). Lehtoranta, Davenport und Royals-Trainer Matiss Rozlapa waren vorige Saison noch gemeinsam in Nördlingen tätig. Die von der Rider University in New Jersey nach Deutschland zurückgekehrte Nationalspielerin Jessica Schiffer steuert 7,7 Zähler pro Partie bei.
Fotos: Georg Gross, Hartmut Bösener