Der SYNTAINICS MBC zu Gast bei ratiopharm ulm – da war doch mal was? Richtig, in den vergangenen beiden Jahren schnupperten die Wölfe im Schwabenland an der Sensation. Diesen Sonntag (15.30 Uhr) nehmen sie beim amtierenden Deutschen Meister einen weiteren Anlauf.
Im April 2022 verfehlte AJ English beim 82:83 unmittelbar vor der Schlusssirene den Siegtreffer, im Mai 2023 rangen die Wölfe dem späteren Titelträger beim 122:128 zwei Verlängerungen ab. Ulms Meistertrainer Anton Gavel bezeichnete dieses Spiel nach der Meisterfeier als Fanal für den erfolgreichen Saisonendspurt. Von den vergangenen sieben Gastspielen in der Münsterstadt kehrte die Mannschaft mit sieben Niederlagen nach Weißenfels zurück, der letzte Sieg datiert aus dem Februar 2015, mit 84:63 fiel er damals sogar recht deutlich aus. Die Ausgangslage war damals ähnlich wie diesmal.
Aktuell liegen die Ulmer in der Tabelle der easyCredit BBL sechs Spieltage vor Hauptrundenende mit einer Bilanz von 19:9 Siegen auf dem fünften Tabellenplatz, mit vier gewonnenen Spielen hintereinander sind sie eines der formstärksten Teams der Liga. Die Wölfe rangieren mit 8:20 Siegen unverändert auf Position 13. Dyn überträgt die Partie live.
Ein Korbfestival wie in der vergangenen Saison ist auch diesen Sonntag möglich. Die Ulmer sind mit 91,8 Punkten pro Partie das offensivstärkste Team der Liga. Die vielen Körbe sind das Ergebnis eines harmonischen Zusammenspiels: Auch in der Vorlagenwertung belegen die Schwaben mit 21,7 Assists pro Partie Platz eins (zum Vergleich: Die Wölfe sind mit 85,4 Punkten 13. und mit 17,9 Assists Zehnter). Die meisten Zuspiele verteilen sich auf die Guards Juan Nunez (4,9), Georginho da Paula (4,0) und Thomas Klepeisz (3,9). In Trevion Williams (3,3 Assists) haben sie den spielfreudigsten Center der Liga.
Wölfe-Headcoach Predrag Krunic erwartet einen Gegner mit viel Talent in der Offensive, der auf jeder Position doppelt besetzt ist und der auch physisch spielen kann. Dementsprechend gelte es, den Ulmer Spielfluss mit einer guten Verteidigung zu stoppen und in der heißen Atmosphäre der ratiopharm arena kühlen Kopf und auch in kritischen Phasen des Spiels Ruhe zu bewahren. Der Wölfe-Headcoach hofft auf ein Comeback von Jhonathan Dunn, der zuletzt zwei Spiele wegen Rückenproblemen pausieren musste. Kapitän John Bryant kehrt an seine frühere Wirkungsstätte (2010 bis 2013) zurück.
Die Ulmer können sich seit sechs Wochen voll auf den Endspurt in der Bundesliga konzentrieren. Im BBL-Pokal stießen sie bis ins Finale vor, das sie gegen den FC Bayern München verloren. Im Eurocup schieden sie im Achtelfinale gegen Joventut Badalona aus. Das Hinspiel Ende Dezember in Weißenfels gewannen sie deutlich 107:75, Trevion Williams gelang damals ein Double Double mit 22 Punkten und elf Assists, der erst 18-jährige Franzose Pacome Dadiet stellte mit 17 Punkten eine persönliche Saisonbestleistung auf. Neu dabei ist seit März der einst von den Golden State Warriors gedraftete Shooting Guard Justinian Jessup (12,0 Punkte und 2,6 Dreier pro Partie), der seinen verletzten US-Landsmann Dakota Mathias (Fuß-OP) ersetzte.
Fotos: Andreas Bez