Erstmals seit zwölf Jahren und erst zum dritten Mal überhaupt stehen Halles Basketballerinnen in dieser Saison im Playoff-Halbfinale um die deutsche Meisterschaft. In der Runde der besten vier trifft der GISA LIONS MBC auf Hauptrundenprimus ALBA BERLIN. Die erste Partie der best-of-five-Serie findet diesen Freitag ab 19 Uhr in der Hauptstadt statt. Sporttotal.tv überträgt live.
Headcoach Timur Topal und seine Spielerinnen reisen mit dem Schwung aus sieben Siegen in den vergangenen acht Spielen nach Berlin, wo sie schon im Hauptrundenspiel Anfang Dezember einen starken Eindruck hinterlassen hatten. In der altehrwürdigen Sporthalle Charlottenburg, im Volksmund Sömmeringhalle, geht eine Woche später, am 12. April, auch das zweite Spiel über die Bühne.
Die nachverpflichtete Taylah Simmons blüht in den Playoffs – wie schon vor einem Jahr beim slowenischen Club ZKK Cinkarna Celje – regelrecht auf. Mit 17,3 Punkten im Schnitt ist die Australierin fünftbeste Playoff-Korbjägerin, mit 3,3 Assists ist sie neunbeste Vorlagengeberin. Formstark präsentierte sich zuletzt auch das Guard- und Kapitäns-Duo Joyce Cousseins-Smith und Laura Schinkel. Die erfahrene Französin überzeugt nicht nur wegen ihrer 8,0 Punkten, 4,8 Rebounds und 3,0 Assists im Schnitt als Anführerin des Teams. Laura Schinkel ist mit durchschnittlich 13,3 Punkten viertbeste deutsche Korbschützin in den Playoffs und damit wieder eine Kandidatin für die Nationalmannschaft.
Ob Timur Topal zum Start der Halbfinalserie personell wieder aus dem Vollen schöpfen kann, entscheidet sich am Spieltag. Die wegen einer Gehirnerschütterung in den vergangenen sechs Partien fehlende Emma Stach hat das sogenannte Concussion Protocol verlassen und ist in dieser Woche wieder ins Mannschaftstraining eingestiegen. Ob sie in Berlin auf dem Parkett stehen wird, entscheidet sich kurzfristig.
Auf eine noch eindrucksvollere Erfolgsserie als der GISA LIONS MBC kann ALBA BERLIN zurückblicken. Von ihren vergangenen 20 Spielen in Liga und Pokal haben die Berlinerinnen 19 gewonnen, zu Hause sind sie in der gesamten Saison ungeschlagen. Am letzten Hauptrundenspieltag Anfang März verdrängten Lena Gohlisch und ihre Teamkolleginnen Titelverteidiger Keltern durch einen 70:59-Heimsieg von Tabellenplatz eins in der Toyota DBBL. Eine Woche später setzte es jedoch einen gehörigen Dämpfer in Form einer 46:73-Niederlage im Pokalhalbfinale gegen den späteren Titelträger Hannover.
Im Playoff-Viertelfinale setzten sich die Berlinerinnen klar mit 3:0 Siegen gegen Saarlouis durch. Die 16-malige Nationalspielerin Marie Bertholdt musste am Pokalwochenende und in der gesamten Viertelfinalserie wegen Fußproblemen pausieren. Überragende Berlinerin in den Playoffs ist Ex-Löwin Deeshyra Thomas (2021, 2022). Die aus Oregon stammende US-Amerikanerin führt das Team in den Kategorien Punkte (13,3), Rebounds (8,0) und Assists (3,0) an. Zweistellig punktet auch Stefanie Grigoleit (10,7). Ansonsten bestechen die Berlinerinnen durch ihre Ausgeglichenheit.
In dem bereits eingangs erwähnten Hinrundenspiel Anfang Dezember in Berlin, ihrem zweiten Auswärtsspiel innerhalb von 48 Stunden, boten die Löwinnen den ausgeruhten Gastgeberinnen bis vier Minuten vor dem Ende (62:63) energische Gegenwehr, mussten sie dann aber doch mit 70:76 geschlagen geben. Elea Gaba gelang damals mit 13 Punkten und 10 Rebounds das erste Double Double ihrer Laufbahn im deutschen Oberhaus. Das Rückspiel einen Monat später verloren die Hallenserinnen nach nur 17 Punkten in der zweiten Halbzeit 56:69.
Nach den zwei Spielen in Berlin wechselt die Viertelfinalserie in die Stadthalle Weißenfels, wo am Sonntag, 14. April, auf großer Bühne Spiel drei direkt im Anschluss an das Bundesligaspiel der Männer beider Clubs stattfindet. Der Ticketvorverkauf für das Combined Event hat bereits begonnen, das Männerspiel beginnt um 15.30 Uhr, das der Frauen um 18.30 Uhr. In bewährter Manier gilt die Eintrittskarte für das Männerspiel auch für das Frauenspiel, für das zudem separate Tickets angeboten werden. Ein nötiges viertes Spiel der best-of-five-Serie fände am Dienstag, 16. April, in Halle statt, ein entscheidendes fünftes tags darauf, am Mittwoch, 17. April, in Berlin.
