„In der Tabelle stehen wir als Zwölfter gut da und wollen diese Position in den verbleibenden fünf Spielen dieser Saison behaupten. Der erste Schritt dazu soll gegen die Artland Dragons gelingen. Das Spiel wird eine große Herausforderung werden. Wenn es uns gelingt, das Tempo des Spiels kontrollieren, dann haben wir eine Siegchance“, sagt MBC-Coach Silvano Poropat. Interessant dürfte vor allem der Schlagabtausch von der Dreilinie werden: Die Dragons sind mit 39,9 Prozent das treffsicherste Team der Beko BBL von jenseits der 6,75-Meter-Markierung, die Wölfe nehmen ligaweit die meisten Versuche (27,7) und zeigten beim 70:65-Sieg vor einer Woche in Hagen auch bei der Wurfquote klar aufsteigende Tendenz.
Mit den ebenfalls 14 Siegen aufweisenden Teams aus Göttingen und Ludwigsburg sowie den zwei Zähler zurückliegenden Braunschweigern liefern sich die Dragons fünf Spieltage vor Hauptrunden-Ende einen spannenden Kampf um die Playoff-Teilnahme. Zuletzt verpassten sie durch zwei Niederlagen eine bessere Ausgangsposition: Im Niedersachsen-Derby bei den EWE Baskets Oldenburg zogen sie mit 74:77 den Kürzeren, vergangenes Wochenende mussten sie sich in heimischer Halle ALBA BERLIN mit 73:79 geschlagen geben.
Silvano Poropat beschreibt den Playoff-Halbfinalisten der Vorsaison wie folgt: „Unser Gegner ist top besetzt, hat jede Mange Erfahrung, viel Athletik und große individuelle Qualität. Die Dragons werfen gut von außen, spielen gut Fastbreak und haben durch die Rückkehr von Kenneth Frease an Qualität unter den Körben hinzugewonnen.“
Zweimal haben die Artländer im Saisonverlauf personell nachgerüstet: Im Januar reagierten sie auf die Verletzung von Kapitän Anthony King und holten Center-Koloss Frease nach einer halben Saison in der Türkei zurück. Kurz vor Transferschluss Ende Februar nahmen sie als Absicherung für die Aufbauposition den ehemaligen Bremerhavener Terrell Everett unter Vertrag. Eine im Nachhinein kluge Entscheidung: Der etatmäßige Spielmacher David Holston fehlte in den letzten vier Begegnungen wegen einer Leistenverletzung. Topscorer in der Mannschaft von Trainer Tyron McCoy ist der geschmeidige Flügelspieler Brandon Thomas mit durchschnittlich 12,1 Punkten pro Spiel, bester Rebounder sein US-Landsmann Lawrence Hill (5,4).
Die historische Beko BBL Bilanz seit dem ersten Aufeinandertreffen beider Clubs am 29. November 2003 spricht mit 6:5-Siegen leicht für die Dragons, die Heimbilanz mit 4:1 jedoch deutlich für den MBC. Ihren einzigen Sieg in Weißenfels fuhren die Niedersachsen mit 89:69 am 7. Spieltag der vergangenen Saison ein. Das Hinspiel dieser Saison in Quakenbrück gewannen die Wölfe am 6. Spieltag überraschend deutlich mit 86:71.
In der Halbzeitpause findet eine Präsentation der „kinder+Sport Basketball Academy“ statt, die ihren nächsten großen Testtag am Sonntag, 19. April, von 12 bis 16 Uhr in der Schlossgartenhalle Weißenfels veranstaltet.