Von der Papierform her als Außenseiter gehen die Lions ins Playoff-Viertelfinale gegen die Hannover Luchse, den Tabellendritten nach der Hauptrunde der Toyota DBBL. Headcoach Timur Topal und seine Mannschaft rechnen sich dennoch Chance aus gegen das Team um Liga-Topscorerin Lashae Dwyer und die nach langer Verletzungspause zurückgekehrte 3×3-Olympiasiegerin Marie Reichert.
Dafür sprechen folgende Argumente:
– Der Viertelfinalmodus wurde in dieser Saison von best-of-five auf best-of-three reduziert, statt drei sind zwei Siege für den Einzug ins Halbfinale nötig. Damit wächst der Druck auf den Favoriten – und zugleich das Potenzial für eine Überraschung.
– In den drei Duellen in dieser Saison gegen Hannover schlugen sich die Lions ausgesprochen gut. Am 4. Spieltag Mitte Oktober unterlagen sie nach 31:27-Pausenführung noch mit 62:71. Am 13. Spieltag Ende Dezember waren sie nah dran an einem Auswärtssieg, mussten sich erst durch zwei Freiwürfen sieben Sekunden vor dem Ende mit 70:71 geschlagen geben. Am 21.Spieltag vor anderthalb Wochen revanchierten sie sich dann trotz des krankheitsbedingten Ausfalls von A2-Nationalspielerin Nicole Brochlitz eindrucksvoll mit einem 92:83-Rekordsieg. Aus dieser Partie stammt auch das Foto oben. Die 950 Zuschauer in der SWH.arena stellten ebenso einen Saisonbestwert dar wie die 92 erzielten Punkte und die 25 verteilten Assists.
Vor dem Auftakt der Viertelfinalserie sagt Timur Topal: „Es ist gut, dass das letzte Duell noch nicht so lange her ist. Dadurch wissen wir, was auf uns zukommt. Nach dem langen Trip und dem harten Spiel zuletzt in Keltern gilt es, schnellstmöglich zu regenerieren und sich bestmöglich vorzubereiten.“ Die Serie beginnt an diesem Mittwoch (19 Uhr) in Hannover. Dyn überträgt die Partie live und kostenlos auf seinem Youtube-Kanal. Das zweite Spiel findet am Ostersonntag ab 18 Uhr in der SWH.arena statt. Tickets gibt es hier. Sollte ein entscheidendes drittes Duell notwendig werden, würde dieses am Dienstag, 7. April (19 Uhr), erneut in der niedersächsischen Landeshauptstadt ausgetragen werden.