Nur 17 Stunden nach dem Heimspiel gegen ALBA BERLIN machten sich die Wölfe an diesem Montag um 10 Uhr per Bus auf den Weg ins 560 Kilometer entfernte Groningen in den Niederlanden, wo sie tags darauf ab 19.30 Uhr das Viertelfinalhinspiel in der ENBL absolvieren. Das Rückspiel findet am Mittwoch, 25. März, in der Stadthalle Weißenfels statt.
Der Sieger qualifiziert sich für das Final-Four-Turnier vom 21. bis 23. April. Der SYNTAINICS MBC würde sich im Erfolgsfall um die Ausrichtung bewerben. Die Mannschaft von Milenko Bogicevic – Tabellenerster nach der Hauptrunde – hatte vergangene Woche durch einen 98:83-Heimsieg gegen den tschechischen Vertreter BK Olomoucko die „Elite Eight“ erreicht. Die achtplatzierten Groninger hatten ihr Achtelfinalspiel gegen BK Opava, ebenfalls Tschechien, mit 103:86 gewonnen. Die Partie aus dem über 4000 Zuschauer fassenden MartiniPlaza wird am Dienstagabend live und kostenlos bei Youtube übertragen.
Bereits in der Hauptrunde standen sich beide Teams gegenüber, die Wölfe setzten sich Anfang Januar zuhause in einem Offensivspektakel mit 32 Dreipunktewürfen 106:104 durch. Spencer Reaves stellte mit 29 Punkten wettbewerbsübergreifend eine Saisonbestleistung auf, Khyri Thomas steuerte 25 Punkte bei. Kapitän Charles Callison (Foto oben) gelangen gegen seinen Ex-Club, von dem er im Herbst 2022 zum SYNTAINICS MBC gekommen war, 19 Punkte und 8 Assists. Bei Groningen zeigte US-Spielmacher Austin Luke mit 23 Punkten und 13 Assists eine herausragende Leistung. Der frühere Kirchheimer (Saison 2018/19) ist mit 9,7 Assists im Schnitt der beste Vorlagengeber der ENBL.
Bester Korbschütze (17,5 Punkte), bester Rebounder (6,6) und bester Balldieb (2,3 Steals) des fünfmaligen Landesmeisters (zuletzt 2018) ist Centerspieler Dane Erikstrup, der jüngere Bruder von Sydney Erikstrup aus der Frauenbundesligamannschaft des SYNTAINICS MBC. Gecoacht wird das Team von Jason Dourisseau. Der 42-jährige US-Amerikaner mit niederländischer Staatsbürgerschaft, der seine Europakarriere einst unter Silvano Poropat in Ludwigsburg begonnen hatte, wurde zum Trainer des Jahres in der ENBL gekürt.
In der BNXT, der gemeinsamen Profiliga Belgiens und der Niederlande, belegt Donar – der Vereinsname steht für den germanischen Donnergott – mit 12:8 Siegen den zehnten Tabellenplatz. Zwischen den zwei Viertelfinalspielen gegen die Wölfe absolviert das Team am Sonntag, 22. März, in Almere das niederländische Pokalfinale gegen die Landstede Hammers.
Der Playoff-Baum der ENBL:
