Mit dem im deutschen Basketball erfahrenen US-Amerikaner Anthony Gaines hat der SYNTAINICS MBC seine zweite Importposition für die Saison 2026/27 in der easyCredit BBL und ENBL besetzt.
Der 28 Jahre alte, 1,93 Meter große und 89 Kilogramm schwere Flügelspieler war in den vergangenen zwei Spielzeiten Leistungsträger bei den HAKRO Merlins Crailsheim in der ProA, davor spielte er eine Saison in derselben Liga bei den Nürnberg Falcons. In der Nacht zum heutigen Freitag (MESZ) unterschrieb er einen Zweijahresvertrag bei den Wölfen. Nach Vuk Radojicic ist er die zweite Neuverpflichtung – und nach dem Kroaten Jure Planinic der zweite Importspieler für die neue Saison, die am Wochenende 12./13. September mit dem Erstrundenspiel um den Netto BBL Pokal beginnt. Der Kader des neuen Cheftrainers Vladimir Jovanovic ist somit auf bereits sieben Spieler angewachsen.
In insgesamt 110 ProA-Spielen für Crailsheim und Nürnberg verbuchte Anthony Gaines – nicht verwandt mit dem Ex-Vechtaer und Ex-Tübinger Frank Gaines – durchschnittlich 10,9 Punkte, 2,7 Assists, 1,3 Steals und für seine Position außergewöhnlich starke 6,1 Rebounds. In acht Partien gelang ihm ein Double Double aus Punkten und Rebounds. Seine persönliche Bestleistung stellte er im Oktober 2025 mit 32 Zählern beim Crailsheimer 76:73-Heimsieg gegen Paderborn auf. Wölfe-Sportdirektor Silvano Poropat schätzt den Neuzugang vor allem wegen dessen Vielseitigkeit. Er sagt: „Anthony kann in der Offensive auf den Positionen 1 bis 3 und in der Verteidigung sogar auf den Positionen 1 bis 4 spielen. Er hat seine Stärken in der Athletik und in der Defense, ist für seine Größe ein außerordentlich guter Rebounder und wird unserer Mannschaft durch seine Vielseitigkeit mehr Variabilität verleihen. Er hat einen guten Charakter und wird gut nach Weißenfels und zum SYNTAINICS MBC passen.“
Anthony Gaines wuchs in Kingston im US-Bundesstaat New York auf. Nach einem Jahr an der Kingston High School wechselte er 2014 nach New Hampshire an die New Hampton School, eine der ältesten privaten Prep Schools der USA. An beiden Schulen spielte er in der Basketball- und American-Football-Auswahl. Endgültig gegen das ovale und für das runde Leder entschied er sich erst, nachdem er 2017 von ESPN zum besten Basketballer seiner Altersklasse in ganz New Hampshire gewählt wurde und mehrere Colleges um seine Dienste buhlten. Der Neu-Wolf schloss sich der Northwestern University in Evanston im US-Bundesstaat Illinois an. Vier Jahre spielte er mit dem Team – die letzten zwei als Kapitän – in der Big Ten Conference, einer der drei stärksten im US-College-Basketball. In 97 Partien gelangen ihm 5,1 Punkte und 3,8 Rebounds im Schnitt.
Für sein fünftes und letztes Collegejahr wechselte der „Swingman“ an das nur 100 Kilometer von seiner Heimatstadt Kingston entfernte Siena College in Albany. In der schwächeren Metro Atlantic Athletic Conference verdoppelte er seine Ausbeute auf 10,9 Punkte und 7,1 Rebounds im Schnitt, erneut war er Kapitän. Seine Profilaufbahn begann Anthony Gaines 2023 bei den Newcastle Falcons in Australien. Mit 14,5 Punkten, 6,0 Rebounds und 2,7 Assists im Schnitt verhalf er dem Team aus der rund 130 Kilometer nördlich von Sydney gelegenen Hafenstadt auf den fünften Platz und ins Viertelfinale der NBL 1 East. Zur Saison 2023/24 blieb er ein Falke und wechselte nach Nürnberg.
Der Kader für die Saison 2026/27 besteht bislang aus folgenden sieben Spielern:
Aufbau: Spencer Reaves, Vuk Radojicic, Abdul Wafa
Flügel: Anthony Gaines, Mika Siegert
Center: Jure Planinic, Kresimir Nikic