Die Region Halle/Leipzig wieder zurückzubringen in die U19 Nachwuchs-Basketball-Bundesliga (NBBL) – das ist das gemeinsame Ziel der Mitteldeutschen Basketball Academy (MBA) und des USC Leipzig. Unter dem Namen „MBA Diamonds Leipzig“ haben die beiden Kooperationspartner ihre Kräfte gebündelt, um zusammen die bestmöglichen Chancen für eine erfolgreiche NBBL-Qualifikation zu schaffen.
Bereits seit Januar bereitet sich die Mannschaft unter der Leitung der beiden Coaches Eitan Ben Eliezer und Christoph Coura intensiv auf das große Ziel vor. Neben regelmäßigen Trainingseinheiten und Testspielen stand auch eine Teilnahme beim renommierten internationalen Turnier in Den Bosch in den Niederlanden auf dem Programm. Das Team konnte hier mit einem starken zweiten Platz überzeugen. Die Spieler stammen sowohl aus Leipzig als auch aus verschiedenen Vereinen Sachsen-Anhalts.
Um in der Qualifikation, in der sich insgesamt 22 Mannschaften um nur vier Startplätze für die NBBL-Saison 2024/25 bewerben, erfolgreich zu sein, muss die Mannschaft zunächst am 15./16. Juni in einem Viererturnier mit den Dresden Titans, den Basketball Talents Potsdam und der SG Bernau Berlin-Nord mindestens Rang zwei belegen. Bei diesem Turnier werden die MBA Diamonds Leipzig Heimvorteil in der SWH.arena in Halle genießen. Übersteht die Mannschaft diese erste Runde, könnte sie sich in einem weiteren Viererturnier am 22./23. Juni das NBBL-Ticket sichern. Dazu jedoch muss sie das Turnier gewinnen. Der Zweitplatzierte dieses Turniers bekommt dann am 29./30. Juni in einem Dreierturnier noch eine letzte Möglichkeit, ein Startrecht für die NBBL zu ergattern.
Die MBA hatte bereits bis zur Saison 2022/23 in der NBBL gespielt, dann jedoch im Frühjahr 2023 knapp den Klassenerhalt verpasst. „Wir sind sehr froh, das Projekt der erhofften NBBL-Rückkehr gemeinsam mit dem USC anzugehen und hierfür unsere sportlichen, finanziellen und strukturellen Ressourcen zu bündeln“, sagt MBA-Geschäftsführer Thomas Schaarschmidt. „Team und Trainer arbeiten seit Monaten hart für ihr großes Ziel. Für die gesamte Region, die Entwicklung des Nachwuchsleistungsbasketballs, vor allem aber für die Jungs wäre es unfassbar wichtig, wieder ein Teil der NBBL sein zu können.“
„Nur mit dem Rückenwind unserer Community, der Fans, Mitglieder und Unterstützer unseres Vereins haben wir es geschafft, uns gemeinsam mit der MBA wieder auf den Weg in die NBBL zu machen“, sagt Monique Junker, Vorstandsmitglied des USC Leipzig. „Großer Dank allen, die sich an unserer Crowdfunding-Aktion beteiligt und so den Jungs eine optimale Vorbereitung auf die Qualifikation ermöglicht haben. Das daraus entstandene Projekt ist Inspiration und Hoffnung für viele junge Sportler und Fans, die sich hier in ihrer Region Nachwuchsbasketball auf höchstmöglichem Niveau wünschen.“