Saisonauftakt der Wölfe am Mittwoch beim Meister in Bamberg

Nach rund fünf Monaten geht es für den Mitteldeutschen Basketball Club am Mittwoch endlich wieder los. Bei den Brose Baskets Bamberg wartet gleich eine Mammutaufgabe auf die Wölfe, denn die Gastgeber sind in der abgelaufenen Saison zum vierten Mal in Folge Deutscher Meister geworden und damit aktuell das Maß aller Dinge im deutschen Basketball. In drei spannenden Finalspielen um die Meisterschaft setzten sich die Oberfranken am Ende mit insgesamt sieben Punkten Differenz gegen die EWE Baskets Oldenburg durch. Lediglich den Pokal mussten die Bamberger 2012/13 nach Berlin ziehen lassen. Auch wenn der MVP der Finalserie, Anton Gavel, zwischenzeitlich als heißer Wechsel nach München gehandelt wurde, der Slowake mit deutschem Pass blieb seinem Arbeitgeber treu. Im vergangenen Jahr war der 29-Jährige mit 14,8 Zählern und 3,3 Assists bester Mann der Oberfranken. 2013/14 geht Gavel inzwischen in seine fünfte Spielzeit für die Brose Baskets. Das Herz des Teams konnten die Bamberger weiterhin zusammenhalten. Head Coach Chris Fleming vertraut auf Stammkräfte wie Eigengewächs Karsten Tadda, Center-Hüne Maik Zirbes oder das Guard-Duo Casey Jacobsen und John Goldsberry und weitere Akteure.
Mit gezielten Neuverpflichtungen gelang es den Oberfranken im Sommer, den Kader noch tiefer zu gestalten. Aufbauspieler Zack Wright begann seine Profikarriere 2007 beim Pro-B-Team in Braunschweig, entwickelte sich seitdem bei ausländischen Clubs in Frankreich, Griechenland oder zuletzt bei Spartak Sankt Petersburg zu einem Top-Spieler. Der neue serbische Power Forward Novica Velickovic wird zunächst noch keine Spiele für die Brose Baskets bestreiten. Um körperliche Defizite aufzuholen, wurde ihm ein zweimonatiges Aufbautraining verordnet. Um die Lücke im Team dennoch zu schließen, holten die Bamberger vergangene Woche den Kroaten Damir Markota, der mit einem dreimonatigen Engagement ausgestattet wurde. Ebenfalls neu im Kader sind die beiden US-Amerikaner Jamar Smith und Rakim Sanders, die aus dem israelischen Oberhaus von Hapoel Galil Gilboa an die Regnitz wechselten. Mit Shooting Guard Smith stellte der Deutsche Meister den ersten Neuzugang vor, der besonders von außen gefährlich werden kann. In der Balkan League glänzte der 26-Jährige mit 58 %, in der israelischen Liga mit 41 % von jenseits des Perimeters. Sein alter neuer Kollege Rakim „The Rock“ Sanders belegt die Small Forward Position, kann mit seinen 1,96 Metern als „undersized Big Man“ auch als Power Forward eingesetzt werden. Zwei Jahre lang beobachtete Trainer Chris Fleming seinen Neuzugang, der vor allem in der Defense überzeugt.
„Endlich geht es los und wir freuen uns, die nächste Saison in der Beko BBL mitzumischen. Außerdem spüren wir leichte Nervosität, die Ungewissheit ist da, wohin die Reise wohl führt. Beide Gefühle zusammen sind eine tolle Mischung. Der MBC nimmt die ganze Saison die große Herausforderung an, und gegen Bamberg wird das nichts anderes. Bamberg als Team ist zu einer Macht im deutschen Basketball geworden, ein Spitzenteam, das tief besetzt und hochqualitativ ist. Wir freuen uns, gegen so eine Mannschaft die Spielzeit eröffnen zu können, und obwohl wir wissen, dass Bamberg haushoher Favorit ist, wollen wir mutig auftreten, mit hoher Energie und Zusammenhalt spielen. Wir werden alles dafür tun, dass es ein interessantes Spiel wird“, so Head Coach Silvano Poropat vor dem Spiel.
Sprungball in der Brose Arena erfolgt um 19:30 Uhr. Das erste Heimspiel der Wölfe findet am Sonntag ab 16:30 Uhr in der Stadthalle Weißenfels statt. MITGAS gestaltet bei der Premiere im Wolfsbau wieder das Rahmenprogramm.