Positive Erinnerungen hat man beim SYNTAINICS MBC an das Heimspiel gegen ratiopharm ulm in der vergangenen Saison: Am 4. Spieltag beendeten die Wölfe mit 75:71 ihre Negativserie von 13 Niederlagen gegen die Schwaben. An diesem Samstag (20 Uhr) stehen sich beide Teams erneut am 4. Spieltag der easyCredit BBL in der Stadthalle Weißenfels gegenüber. Eine klare Rollenverteilung ist vor dem erneuten Aufeinandertreffen nicht wirklich auszumachen.
Die Gäste sind mit 2:4 Punkten Tabellenfünfter, kassierten am vergangenen Sonntag aber eine empfindliche 67:90-Heimschlappe gegen Würzburg. Am Mittwoch rehabilitierten sie sich am 1. Spieltag des Eurocups mit einem 98:84-Heimsieg gegen den bulgarischen Meister Balkan Botevgrad. Die Wölfe um Kris Clyburn (Foto oben am Ball) liegen mit 2:4 Punkten zwar sechs Plätze dahinter, schrammten beim 72:77 am Sonntag in Bonn aber nur knapp an einem Auswärtscoup vorbei. Tickets gibt es hier, Dyn überträgt live.
Headcoach Vladimir Jovanovic blickt dem Duell gegen den Deutschen Meister von 2023 kämpferisch entgegen. Er sagt: „Zunächst möchte ich unsere Fans dazu aufrufen, die Stadthalle bis zum letzten Platz zu füllen und uns lautstark zu unterstützen. Ulm ist eine hervorragende Mannschaft. Sie tritt im Eurocup an und spielt einen aggressiven, schnellen Basketball. Wir respektieren unseren Gegner, vertrauen aber auf unsere eigenen Qualitäten und werden alles dafür tun, uns die Chance auf den Sieg zu erarbeiten. Unser Anspruch ist es, uns mit jeder Mannschaft in der Bundesliga auf Augenhöhe zu messen und jedes Spiel gewinnen zu wollen. Mit dieser Einstellung sind wir bereits in die Partie in Bonn gegangen, und mit dieser Einstellung werden wir die gesamte Saison bestreiten.“
Sportdirektor Silvano Poropat äußert sich ähnlich. Er sagt: „Wir wollen uns gegen Ulm die zwei Punkte holen, die wir schon in Bonn hätten einsammeln können. Die Mannschaft ist fokussiert, hat gut trainiert und wird sich voll reinhängen. Ich wünsche mir, dass sich auf den Rängen die gute Atmosphäre beim Spiel gegen Jena wiederholen wird. Auch gegen eine Wiederholung des Spielausgangs hätte ich nichts einzuwenden.“ Collin Welp könnte den 150. Dreier seiner Karriere in der easyCredit BBL erzielen – derzeit steht er bei 147.
Die Ulmer haben nach dem klaren Viertelfinal-K.o. in der Vorsaison gegen Bamberg einen kompletten Umbruch vollzogen. Ungewöhnlich: Der neue Kader umfasst nur zwei US-Amerikaner, aber gleich drei (junge) Franzosen. Der von Pokalsieger Bamberg geholte Small Forward Ibi Watson führt die Mannschaft mit 15,0 Punkten pro Spiel als Topscorer an – gleichauf mit dem von Meister Berlin an seine frühere Wirkungsstätte zurückgekehrten Power Forward Michael Rataj. Für den aus Braunschweig gekommenen Center Oluwasimisola Shittu steht mit 14,0 Punkten und 10,7 Rebounds ein Double Double zu Buche. Auf der Spielmacherposition bleiben die Schwaben ihrem Weg treu, jungen Talenten früh Verantwortung zu übertragen: Der erst 18-jährige Franzose Adam Atamna setzt die Tradition von Kilian Hayes, Juan Nunez und Ben Saraf fort. In den ersten drei Spielen gelangen ihm durchschnittlich 5,7 Punkte und 3,3 Assists.
Small Forward Meissa Faye (18) und Center Armel Traore (23) komplettieren das Trio aus der Grande Nation. Ein Blick lohnt sich auch auf Dwayne Koroma: Der Berliner stand vergangene Saison mit der University of Connecticut im Finale der Collegeliga NCAA und beginnt nun in Ulm seine Profikarriere. Verantwortlich an der Seitenlinie ist weiterhin der Texaner Ty Harrelson. Sportdirektor Thorsten Leibenath hingegen ist zum FC Bayern weitergezogen. Seine Position wurde bislang nicht neu besetzt.