UkraineDie Wölfe gehen bereits in ihre 19. Saison in der Bundesliga – und noch immer kommt es zu Premieren: Ivan Tkachenko ist der erste Ukrainer überhaupt im Weißenfelser Kader. Und für den aus der Kleinstadt Kamyanka rund 200 Kilometer südöstlich von Kiew stammenden Flügelspieler ist der SYNTAINICS MBC erst die vierte Karrierestation. Seine Profilaufbahn begann Ivan Tkachenko 2014 bei seinem Heimatclub SK Cherkasy Monkeys, mit dem er 2018 die ukrainische Meisterschaft gewann und für den er bis zum Beginn des russischen Angriffskrieges im Februar 2022 spielte. Die Saison 2021/22 brachte er bei den Helsinki Seagulls in Finnland zu Ende.
Nach der Europameisterschaft 2022, bei der er mit der Nationalmannschaft den elften Platz belegte und mit 7,5 Punkten im Schnitt deren fünftbester Scorer war, schloss er sich dem neureichen ukrainischen Club SC Prometey Slobozhanske an, der kriegsbedingt 1400 Kilometer entfernt der Heimat in der lettischen Hauptstadt Riga ein vorübergehendes Domizil fand. Mit Prometey spielte Ivan Tkachenko in den vergangenen zwei Jahren im Eurocup und in der lettisch-estnischen Profiliga (Paf League). Die Erfolge konnten sich sehen lassen: Im zweithöchsten europäischen Vereinswettbewerb erreichten die Ukrainer 2023 das Halbfinale und 2024 das Viertelfinale, in der Paf League gewannen sie als Gastmannschaft zweimal den Titel. In insgesamt 35 Eurocupeinsätzen stand der Neu-Wolf zwölfmal in der Startformation und durchschnittlich 13 Minuten auf dem Parkett, dabei erzielte er 3,7 Punkte im Schnitt.
Wölfe-Headcoach Janis Gailitis kennt den Small Forward aus den Duellen in der Paf League. Vergangene Saison blieb er mit seinem Team VEF Riga im Playoff-Halbfinale gegen Prometey auf der Strecke, Ivan Tkachenko gelangen in der Serie 9,5 Punkte pro Spiel. „Ivan geht mit Leidenschaft, Aggressivität und Spielfreude zu Werke“, beschreibt Janis Gailitis den Ukrainer. Nach Prometeys Rückzug vom Spielbetrieb im Sommer 2024 war dessen Weg nach Weißenfels frei. Noch einmal der Headcoach: „Durch seine internationalen Einsätze in Verein und Nationalmannschaft bringt Ivan viel Erfahrung mit. Er ist ein Spieler, für den der Mannschaftserfolg wichtiger ist als die persönlichen Statistiken. Ich bin überzeugt, dass er uns als Team besser machen wird.“
Seine Freizeit verbringt der Neuzugang am liebsten mit seiner Frau Lidiya und seiner dreijährigen Tochter Leia. Sein größtes Hobby ist das Angeln.