4 Annika Holopainen

Annika Holopainen war im Juni 2023 die erste Neuverpflichtung des GISA LIONS MBC für die neue Saison. Die finnische Nationalspielerin kam vom spanischen Erstligisten KutxaBank Araski aus Vitoria-Gasteiz nach Halle.

Die Neu-Löwin jagte bereits in sieben Nationen dem Basketball hinterher. 2012 wechselte sie aus Espoo, der zweitgrößten Stadt Finnlands, in die US-Collegeliga NCAA. Dort ging sie eine Saison für die University of Portland und danach vier Spielzeiten für die Old Dominion University im US-Bundesstaat Virginia auf Korbjagd. Dort schloss sie ihr Sportmanagementstudium mit einem Mastertitel ab. Ihre Profikarriere begann die großgewachsene Flügelspielerin 2017 in der Bundesliga beim damaligen Abonnementmeister TSV 1880 Wasserburg. Mit den Oberbayern erreichte sie das Playoff-Finale und im FIBA Eurocup die erste Playoff-Runde.

Danach spielte die Finnin je eine Saison in Polen, auf Island und Spanien sowie zwei in Frankreich. In der isländischen Liga war sie in der Saison 2020/21 mit 25,9 Punkten im Schnitt Topscorerin, für KutxaBank Araski erzielte sie in der vergangenen Saison 5,0 Punkte und 2,6 Rebounds im Schnitt.

2012 debütierte Annika Holopainen als 19-Jährige in der finnischen Nationalmannschaft und ist dort seither eine feste Größe. In ihrer Freizeit erkundet sie gerne neue Städte und Länder (in diesem Sommer war sie auf Zypern), besucht Cafés und Restaurants oder sitzt mit einem guten Buch auf der heimischen Couch.